Portokalopita (Grèce)

Portokalopita (Grèce)

Il s’agit d’un gâteau grec à l’orange assez étonnant, puisqu’il est préparé avec de la pâte filo émiettée.

Bon, j’avais envie de gâteau à l’orange et je suis tombée sur celui-ci que je ne connaissais pas. Il m’a intriguée par son nom. J’ai découvert que l’orange se dit πορτοκάλι (portokáli) en grec, un mot qui ressemble étrangement à « Portugal ».

Mais pourquoi cette ressemblance ?
Il faut partir de deux oranges différentes.

L’orange amère était connue dans le monde méditerranéen depuis longtemps. Elle est liée à la grande famille de mots issue du sanskrit nāraṅga, passée notamment par le persan et l’arabe. C’est cette famille qui a donné, par exemple, naranja en espagnol, laranja en portugais, arancia en italien et orange en français.

L’orange douce, en revanche, est originaire d’Asie et est arrivée plus tard en Europe. Le Portugal a joué un rôle particulièrement important dans sa diffusion à partir des échanges avec l’Asie ; les sources italiennes indiquent son introduction en Espagne et au Portugal au XIVe siècle et désignent justement l’orange douce par portogallo, autrement dit « la portugaise » ou « celle du Portugal ». Les Italiens disent bien arancia dans la langue courante, mais portogallo est resté un nom régional de l’orange douce.

C’est ce mot italien portogallo qui est à l’origine du grec πορτοκάλι (portokáli). Le même nom lié au Portugal s’est d’ailleurs répandu sous des formes voisines dans plusieurs langues des Balkans et de l’est de la Méditerranée, comme le turc portakal, le bulgare portokal, l’albanais portokall ou le roumain portocală.

Quant au nom Portugal, il a une tout autre origine : il vient de l’ancien Portus Cale, nom d’un port situé sur le Douro, dans la région de l’actuelle Porto. Portus signifie « port » en latin et Cale est le nom ancien du lieu. Le nom a progressivement évolué en Portucale, puis Portugale et enfin Portugal, d’abord pour désigner la région avant de devenir celui du pays. L’origine précise de Cale est encore discutée par les linguistes.

Bref, cette histoire permet de comprendre pourquoi le nom du pays et celui de l’orange se ressemblent : le pays a donné son nom à l’orange, et non l’inverse.

Je me suis donc dit qu’avec un nom pareil, ce gâteau devait nécessairement être délicieux.

Charles-André et moi avons donc compilé plusieurs recettes, visionné plusieurs réalisations sur YouTube et nous sommes lancés ce dimanche 13 juin 2021 après-midi dans la confection de ce gâteau grec à l’orange, tendre et moelleux. On le prépare avec de la pâte filo émiettée, un mélange à base d’huile d’olive, d’œufs et de yaourt grec, puis on l’imbibe généreusement d’un sirop parfumé à l’orange. C’est cette façon de faire qui lui donne sa texture très moelleuse et assez particulière.